I campi elettromagnetici possono creare fantasmi?

 

Da Skeptical Inquiree
Benjamin Radford
Volume 41.3, Maggio/Giugno 2017
Traduzione di Giulia Maffucci

Domanda:

Recentemente ho letto il suo libro Scientific Paranormal Investigation: How to Solve Unexplained Mysteries sugli errori dei ghost hunters nell’uso di rilevatori di campi elettromagnetici [“EMF detectors”] nelle loro indagini e quanto questi non siano così efficaci nel contesto in cui vengono usati. Eppure ho sempre sentito che questi rilevatori venivano usati per misurare i campi elettromagnetici perché un alto livello di questi ultimi potrebbe causare quelle allucinazioni tipiche delle esperienze paranormali e simili. Cosa ne pensa?

-M. Chapman

Risposta:

Molti ghost hunters, incluso il T.A.P.S. team [N.A.: The Atlantic Paranormal Society, organizzazione americana] nel programma americano Ghost Hunters, usano rilevatori per cercare campi elettromagnetici perché credono che intensi campi magnetici possano creare allucinazioni, che a loro volta creano l’illusione del fantasma. L’origine di questa teoria risale a una ricerca di un neuroscienziato cognitivo canadese, Michael Persinger, il quale ha scoperto che le allucinazioni, come per le esperienze extra-corporee, possono essere innescate dalla stimolazione di specifiche aree del cervello tramite determinate configurazioni di campi elettromagnetici di elevata intensità e lunghezza d’onda.

Ha proposto che i campi elettromagnetici potrebbero così essere responsabili di tutti gli avvistamenti, da UFO ad apparizioni religiose ai fantasmi. Come nota il ricercatore Chris French:

L’idea è che le fluttuazioni nel campo magnetico terrestre possono interagire con il lobo temporale, soprattutto nelle persone più sensibili in quell’area del cervello, producendo la sensazione di una presenza o allucinazioni visive… Questa spiegazione offre l’affascinante possibilità che ci possa essere questa stimolazione magnetica trans-cerebrale dietro a molti racconti di fantasmi e infestazioni. (French e Stone 2014, 99).

È una teoria interessante, ma purtroppo per i ghost hunters è solo una teoria, senza effetti comprovati. Infatti non ci sono prove o quasi che dimostrino che i campi elettromagnetici creino fantasmi. I fantasmi non sono apparsi nel laboratorio sperimentale di Persinger in Ontario; appaiono in ospedali abbandonati e scantinati di periferia. Semplicemente niente dimostra che normali dispositivi domestici possano generare campi elettromagnetici di una frequenza e potenza tali da indurre allucinazioni in un ambiente scientifico.

Infatti il neuroscienziato di Yale Steven Novella afferma che questa teoria è “congetturale su questo punto”. La stimolazione elettromagnetica usata da Persinger:

deve essere regolata su una certa frequenza per avere questo effetto. Sembra improbabile che basti regolare i campi elettromagnetici ambientali quel tanto da ottenere questo effetto… è un’idea interessante, ma non penso sia molto plausibile. Al momento siamo sicuri di poterlo replicare in laboratorio ma non sono a conoscenza di prove che facciano pensare che questo accada anche nel mondo esterno.” (Novella 2010)

Richard Wiseman, nel suo libro “Paranormality”: Why We See What Isn’t There, fa notare che molti ricercatori hanno tentato di replicare i risultati di Persinger. Un’équipe di psicologi svedesi guidati da Pehr Granqvist

era preoccupata che alcuni dei partecipanti di Persinger potessero già sapere cosa ci si aspettava da loro e che le loro esperienze fossero causate più da suggestioni che dai campi magnetici. Per eliminare questa possibilità, Granqvist ha fatto indossare a tutti i partecipanti un elmetto prestato da Persinger, assicurando che le bobine (magnetiche) fossero alimentate solo per la metà dei partecipanti. Né i partecipanti né gli sperimentatori sapevano quando i campi fossero accesi o spenti. I risultati sono stati notevoli. Granqvist ha scoperto che i campi non avevano assolutamente nessun effetto…

Nel 2009 lo psicologo Chris French e i suoi colleghi dal Goldsmiths College di Londra hanno condotto un’indagine sulle idee di Persinger nascondendo le bobine dietro i muri di una semplice stanza bianca e poi chiedendo ad alcune persone di camminare nella stanza e riferire se avvertissero sensazioni strane. 79 persone hanno visitato questa tra le più scientifiche delle case infestate per circa 50 minuti. Seguendo i passi di Granqvist, French e la sua équipe hanno assicurato che le bobine fossero alimentate solo per metà delle visite e che né i partecipanti né gli sperimentatori sapessero se fossero accesi o no. I campi magnetici non hanno avuto alcun effetto sulle possibili strane esperienze riportate dalle persone” (Wiseman 2011, 219-220).

Nella fretta di accettare questa spiegazione “scientifica” per gli avvistamenti dei fantasmi, gli investigatori estrapolano andando ben oltre le prove. Finché non è dimostrato che generali campi elettromagnetici privi di effetti osservabili possono creare la percezione psicologica di fenomeni spettrali, sondare questi campi non ha alcun valore investigativo. Se i cacciatori di fantasmi sono certi che dei comuni campi elettromagnetici domestici possano creare allucinazioni, esistono modi semplici per testare questa teoria: se Persinger ha ragione e i campi sono davvero legati a questo tipo di esperienze, è perché i campi elettromagnetici creano l’illusione dei fantasmi.

Se i fantasmi esistono, possono o no essere legati ai campi elettromagnetici (non ci sono prove che lo siano), ma i cacciatori di fantasmi che citano la ricerca di Persinger per sostenere i loro metodi stanno involontariamente indebolendo le loro stesse tesi: se siete sicuri che i fantasmi sono reali (e non un prodotto di allucinazioni da campi elettromagnetici), non ha alcun senso usare dispositivi per localizzare quei campi.

Articolo originale: 
http://www.csicop.org/si/show/can_electromagnetic_fields_create_ghosts