Bicerin di scienza del 14 aprile 2020

Ascanio si laureò in medicina nel 1833, ma in seguito, spinto dallo zio allo studio della chimica, si trovò a lavorare nei laboratori di Théophile Pelouze e di Justus von Liebig, famoso per l’invenzione del dado da brodo. Rientrato a Torino, nel 1847 sintetizzò la nitroglicerina e dopo averne sperimentato l’instabilità come esplosivo, preferì approfondirne l’applicazione in campo medico come vasodilatatore. Lo studio come esplosivo venne invece continuato da Alfred Nobel che, riuscendo a stabilizzarla, rese possibile il suo utilizzo col nome di dinamite. Nel 1851 Sobrero ottenne un’altra sostanza usata ancora oggi: l’idrato di pirrolo, un fluidificante bronchiale, che prese il nome di Sobrerolo.

Curiosità: Alfred Nobel, divenuto ricco e famoso grazie alla dinamite, dispose un vitalizio a favore di Sobrero, riconoscendogli così la paternità della nitroglicerina.